Если человек находится в коме. Жизнь без сознания. Сколько может длиться кома? Что же такое кома и почему люди могут войти в это состояние

Для любого человека, даже не имеющего никакого отношения к медицине и не сталкивающегося с нюансами такого диагноза, как кома, это слово звучит устрашающе

Состояние, в котором находится человек, пребывающий в коме , опасно для самого человека и очень пугает близких людей, т.к. процесс выхода из комы всегда непредсказуем. Даже врачи никогда не могут быть уверены в том, когда человек выйдет из комы и сможет ли выйти вообще.

С медицинской точки зрения, пребывание в коме характеризуется бессознательным состоянием пациента, в котором отсутствуют какие-либо реакции на внешние раздражители. Некоторые сравнивают это состояние со сном, однако это совсем не так. Мозг человека, находящегося в коме, функционирует на самой граничной ступени бдительности.

Продолжительность нахождения в коме может разниться от нескольких дней до значительных и длительных периодов бессознательного состояния. Чаще всего кома длится несколько недель. Однако истории известны случаи, когда люди пребывали в коме несколько лет.

Причиной возникновения коматозного состояния практически всегда является предшествующий коме, травматизм. Травмы головы, повреждение головного мозга, инсульт, сильное отравление медикаментами, воздействие наркотиков и даже алкоголя часто становятся источником попадания человека в коматозное состояние. Люди по-разному реагируют на различные внешние негативные воздействия. Именно поэтому у разных людей длительность пребывания в коме может отличаться даже при одинаковых причинах ее возникновения.

В медицине различают несколько видов комы , в зависимости от длительности пребывания в ней и степени воздействия на основные функции жизнедеятельности.

Кома бывает глубокой - это наиболее опасная разновидность, при которой человек никак не реагирует ни на какие внешние раздражители (голос, тактильные прикосновения). У такого пациента может также прекращаться или поверхностно осуществляться деятельность какой-либо системы жизнеобеспечения. Так, часто больной не может самостоятельно дышать, тогда его подключают к аппарату искусственного дыхания. Питательные вещества, необходимые для нормальной жизнедеятельности, вводятся в организм внутривенно.

Другая разновидность комы характеризуется возможностью частичной реакции человека на голос, внешние раздражители. Иногда пациент даже может издавать какие-то бессвязные звуки, осуществлять незначительные движения, открывать глаза. Такая кома, хоть и менее глубокая, чем первый вид, тем не менее таит значительную угрозу жизни человека. Чем дольше человек пребывает в таком состоянии, тем более негативные последствия могут быть в будущем.

Третьим видом комы является поверхностная кома, которая, исходя из своего названия, характеризуется меньшей длительностью. Такая кома может продолжаться всего пару часов. Кроме того, в состоянии поверхностной комы у человека присутствует реакция на внешнюю среду, конечно неосознанная. Больной может открывать глаза, даже отвечать на какие-то вопросы.

Для человека, находящегося в состоянии комы, важен особый уход, такой пациент постоянно должен находиться под наблюдением врача, для того, чтобы можно было отслеживать малейшие изменения в состоянии больного и своевременно реагировать.

Выход из комы всегда очень сложный и длительный, даже в случае, когда имеет место поверхностная кома. Человек постепенно и медленно приходит в себя. Частично и временно к нему изначально возвращается способность говорить, видеть, адекватно реагировать на внешнюю реакцию. Затем пациент вновь может впадать в состояние глубокого сна. Только по истечению месяцев, а иногда и лет реабилитации к человеку возвращается полноценная жизнедеятельность.

Когда человек впадает в кому, для близких это становится тяжелым испытанием. Они общаются с ним, веря, что он слышит их, понимает и все чувствует. Так ли это на самом деле?

Удивительная история, о которой вы сейчас узнаете, поймет разобраться, что чувствует человек в коме.

История, которая удивила всех

Все началось внезапно и стало настоящим кошмаром для всей семьи. Сын нашел ночью свою мать без сознания. 45-летняя Линда Своп впала в кому и находилась в таком состоянии двенадцать дней.

После консилиума врачи пришли к выводу, что случай безнадежный. И посоветовали родственникам отключить женщину от системы жизнеобеспечения.

Решение родственникам далось непросто. Но муж знал, что Линда желала после смерти стать донором, пожертвовав свои органы. Из уважения к ее желанию, он принял нелегкое решение.

Подошел момент прощания. К ней стали подходить дети и шептать прощальные трогательные слова. Последним подошел муж и со слезами на глазах нежно прошептал: «Ты должна бороться, ты – боец». После этого он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание. И тут произошло невероятное. Женщина чуть слышно прошептала: «Я буду бороться…».

Случилось настоящее чудо. Ведь Линди не говорила, не подавала никаких знаков, не шевелилась. Но оказывается, все это время она боролась!

Семья не могла прийти в себя. Они уже попрощались с женой и матерью, система жизнеобеспечения была отключена, то женщина продолжала жить и при этом оставалась в сознании! Она не переставала бороться за жизнь.

Когда Линда выздоровела полностью, она рассказала, что именно прощальные слова позволили ей вернуться. «Если человек впал в кому, это вовсе не означает, что он ничего не чувствует и не слышит. Не переставайте в такой ситуации разговаривать с любимыми, они слышат вас и понимают», — говорит женщина.

Что чувствует человек в коме?

Вот как описывают это состояние ученые.

Представьте, что вы проснулись и оказались в плотно закрытой коробке. Коробка идеально вам подходит. Она, правда, странная, ведь вы все слышите, что происходит, но при этом вас почему-то никто не слышит.

Коробка подходит ко всем частям тела, обволакивая лицо, губы, и именно это не дает возможности вам не то что говорить, но даже издавать звуки. Вначале кажется, это какая-то игра. Затем приходит осознание происходящего.

И самое страшное слышать, когда обсуждается ваша судьба и близкие принимают решение, жить ли вам. Вас кидает то в жар, то в холод. Близкие и родственники проведывают вас все реже. И вы ничего не можете сделать.

На самом деле, человек в вегетативном состоянии не спит, хотя и не реагирует на внешние раздражители. Кажется, у него нет эмоций, памяти, намерений, но это не так. Пациент чувствует и думает до определенной степени, и случай с Линдой этому подтверждение.

История доказывает, что терять надежду нельзя никогда! Расскажите о ней близким и знакомым, ведь такие факты впечатляют.

Доктор Эбен Александр, долгое время преподававший в Гарварде и успевший заслужить себе репутацию отличного нейрохирурга, сколько себя помнил, считал себя христианином, однако никогда не верил в существование загробной жизни и даже сочувствовал тем, кто верил, что где-то там есть Бог, который нас любит безусловно.

“Как нейрохирург, я не верил в феномен "опыта вне тела”. Я вырос в научной среде, я сын нейрохирурга. Последовав по пути отца, я стал академиком и нейрохирургом, преподавал в Гарвардской медицинской школе и других университетах. Я понимаю, что происходит с мозгом, когда люди находятся на грани смерти, поэтому я всегда считал, что существует разумное научное объяснение путешествиям вне тела, которые описывают люди, чудом избежавшие смерти".

Однако все изменилось после того, как мужчина осенью 2008 года сам впал в кому. Именно тогда, когда Александр неделю находился на грани жизни и смерти, а кора его головного мозга, отвечающая за мысли и эмоции, перестала функционировать, он, по его собственным словам, сам совершил путешествие в загробный мир и, в частности, в рай.

“В соответствии с настоящим медицинским пониманием мозга и разума представить, что я во время комы находился хотя бы в ограниченном сознании, а не то, что совершал очень яркое и цельное путешествие, просто невозможно, - отметил нейрохирург. - Нет никакого научного объяснения, что несмотря на то, что тело было в коме, а кора моего мозга отключилась, сам мозг продолжал работать и, более того, отправился в другую, гораздо большую Вселенную - измерение, о существовании которого я никогда не подозревал”.

Врач подчеркнул, что в целом мистическое измерение, которое он посетил, походило на многочисленные описания людей, переживших клиническую смерть или другие пограничные состояния. По его словам, оно представляет собой буквально новый мир, в котором мы гораздо больше, чем только наше тело и наш мозг, и где смерть - это не конец сознательного существования, но лишь часть бесконечного путешествия.

Смог описать врач и как выглядит этот удивительный мир. Он рассказал, что его путешествие началось с того, что он парил где-то высоко в облаках, и вскоре увидел “прозрачных, мерцающих существ, летающих по небу и оставляющих за собой длинные, похожие на линии следы”. Кроме того, эти существа издавали удивительные звуки, похожие на прекрасную песню, и, как показалось мужчине, таким образом они выражали радость и благодать, переполнявшие их. Однако ни с птицами, ни с ангелами Александр не решается их сравнить - слишком непохожи они были на что-либо существующее на нашей планете. Это были некие высшие создания, уверен он.

Одно из таких созданий - незнакомая молодая женщина - присоединилось к нему, и стало его проводником по мистической вселенной. При этом внешность своей прекрасной спутницы Александр запомнил в деталях - у нее были темно-синие глаза, золотисто-коричневые волосы, заплетенные в косы, и высокие скулы. Одежда женщины была простой, но красивой и яркой - нежно-голубого, синего и персикового цвета.

С ней, как и с другими подобными ей существами, нейрохирург говорил без слов - сообщения проходили сквозь него и были подобны ветру. Привел он даже одну из речей, сказанных ему мистической женщиной. “Ты любим и тобой дорожат навсегда. Тебе нечего бояться. Нет ничего, что ты можешь сделать неверно, - сказала она. - Мы покажем тебе здесь многие вещи. Но в конце концов ты вернешься обратно”.

Постепенно женщина привела врача в “огромную пустоту, где было совершенно темно, но ощущалась бесконечность, и при этом было очень приятно”. Сейчас Александр считает, что эта пустота была домом Бога.

Вскоре мужчина очнулся. Однако теперь, испытав на себе путешествие в загробном мире, он не спешит делится своим опытом с коллегами, но находит утешение в церкви. Также мужчина написал книгу “Путешествие нейрохирурга в загробный мир”, которая должна увидеть свет в конце октября.

“Я по-прежнему врач, и все так же остаюсь человеком науки, - резюмирует Александр. - Но на глубинном уровне я очень отличаюсь от того человека, которым был раньше, потому что я увидел эту новую картину реальности”.

В древнегреческом языке понятие «кома» обозначало «глубокий сон». В медицинском понимании состояние комы - это максимальный уровень патологического торможения работы органов центральной нервной системы.

Кома - тяжелое испытание как для больного, так и для его близких.

Признаки комы

Чтобы ответить на вопрос: что такое кома, следует разобраться в физиологии этого состояния. Оно не имеет ничего общего с состоянием сна. В коме человек находится без сознания, он не реагирует на любые звуки и раздражители. Организм больного живет и функционирует, хотя сам мозг пребывает на самой крайней ступени своей деятельности. Человека никак нельзя разбудить или побеспокоить.

Это состояние характеризуется:

• утратой всех рефлексов;
• отсутствием любой реакции на внешние раздражители;
• глубокой потерей сознания;
• расстройство регуляции жизненно важных функций человеческого организма.

Виды комы

Комы подразделяются на:

Первичные

В этом состоянии у больных отмечают очаговые поражения в головном мозге. После чего каскадно развиваются патологические реакции со стороны различных систем и органов. Такая кома часто возникает при черепно-мозговых поражениях, эпилепсии, инсультных состояниях, а также при опухолевых процессах или инфицировании головного мозга.

Вторичные

Такой вид болезни развивается вследствие разных хронических состояний и заболеваний (к примеру, при сахарном диабете или хронической почечной недостаточности, длительном голодании и т.д.).

Разновидности коматозных состояний

В медицине различают 15 состояний, которые классифицируют кому. Самая глубокая степень поражения является 1-ой степенью, а 15 - характеризует человека, пришедшего в полное сознание. Для удобства при лечении применяют более упрощенное обозначение видов заболевания.

Глубокая кома

При ней больной не открывает глаз, не приходит в себя и не издает никаких звуков. У него отсутствуют признаки всяческой моторики (при этом он никак не реагирует на болевые раздражения), а также не реагирует на свет, звуки и происходящее вокруг.

Достижения современной медицины позволяют поддерживать жизнь пациента в коматозном состоянии.

Кома (самая распространенная степень болезни)

Пациент не приходит в сознание, но иногда спонтанно приоткрывает глаза. В таком состоянии он может в ответ на внешние воздействия издавать бессвязные звуки. Отмечается децеребрационная ригидность - спонтанное реагирование мышц на раздражители (непроизвольное подергивание либо сгибание суставов).

Поверхностная кома

Пациент пребывает без сознания, однако в ответ на голос может открывать глаза. Иногда он издает звуки, произносит отдельные слова и даже может отвечать на вопросы. У пациента отмечается бессвязная речь. Также у больного присутствует децеребрационная ригидность.

Клинические проявления заболевания

Однозначного ответа на вопрос: кома – что это такое – дать нельзя. Суть этого состояния заключается в том, что у человека нарушаются все функции ЦНС, которая является руководящим и направляющим органом. В организме проявляется полный «разброд и шатание» - нарушаются четкие взаимосвязи между отдельными органами и системами.

На уровне всего организма снижается способность к саморегулированию и поддержке стабильности функций внутренней среды (гомеостазу). Характерные клинические проявления комы выражаются в потере сознания, нарушениях чувствительных, двигательных и других жизненно важных функций.

Причины возникновения заболевания

Чтобы понять, что такое кома, нужно рассмотреть причины, из-за которых она может возникнуть. Такие факторы можно объединить в 4 группы:

• гипоксия (кислородное голодание) при поражении органов дыхания, нарушении кровообращения либо других состояниях ее вызывающих;
• внутричерепные патологические процессы (опухоли, сосудистые проблемы, воспаления);
• нарушение обмена веществ (наиболее часто вызываются эндокринными расстройствами, а также почечной либо печеночной недостаточностью);
• сложные интоксикации организма.

Независимо от разнообразия причин, которые вызвали это заболевание, результат один - патологический процесс. Непосредственной причиной развития такой болезни являются нарушения в формировании, распространении и передаче нервных импульсов. Это расстройство происходит непосредственно в тканях головного мозга, что вызывает нарушения в обмене веществ и энергии, а также тканевого дыхания.

Кома является лишь следствием в цепочке взаимосвязанных патологических изменений в организме, которые усугубляют друг друга. Чем глубже коматозное состояние, тем ярче выражены нарушения в органах дыхания и работе сердечно сосудистой системы.

После выхода из комы пациенту предстоит пройти долгий и тяжелый путь реабилитации.

По данным статистики инсульт вызывает у 57,2% пациентов коматозное состояние, а после передозировки наркотических препаратов в кому впадают 14,5% людей. Из-за гипогликемического состояния - 5,7%, после ЧМТ – 3,1%, а вследствие диабетических поражений либо отравлений лекарственными препаратами - по 2,5%. Алкогольный фактор вызывает кому в 1,3% случаев. Следует отметить, что у около 12% больных не удалось однозначно определить, что послужило причиной такого заболевания.

Осложнения, которые вызывает кома

Другими разновидностями осложнений являются нарушения в регуляторной функции ЦНС. Они могут вызывать рвоту с проникновением этих масс в органы дыхания, острую задержку оттока мочи (вплоть до разрывов мочевого пузыря), и развитием общего перитонита.

Кома также характеризуется различной степенью поражения головного мозга. У больных наблюдаются различные нарушения в дыхании (часто - его остановка), отек легких, резкие изменения в уровне артериального давления и даже остановке работы сердца. Такие осложнения могут привести к клинической, а впоследствии биологической смерти больного.

Последствия коматозного состояния

Не существует прямого ответа на вопрос, как долго продлится кома. Обычно, человек находится в коме не более нескольких недель. Однако бывают случаи, когда больной пребывает в таком состоянии несколько месяцев и даже лет. Рекорд продолжительности пребывания в коматозном состоянии - 37 лет.

Нельзя однозначно прогнозировать, чем завершится кома. Одни люди самостоятельно приходят в сознание, когда мозговая функция восстанавливается. Для других - требуется курс серьезных терапевтических мер для выведения из такого состояния.

В некоторых случаях, когда мозг переносит особо серьезные травмы, человек выходит из комы, но его мозг способен восстановить лишь самые основные свои функции. После такого состояния пациент сможет лишь самостоятельно дышать, или спать, а также с посторонней помощью принимать еду. Однако, всяческая познавательная часть мозга, при этом - утрачивает свои функции, и не может реагировать на факторы внешней среды.

В данном положении иногда называемом «вегетативным» у человека все когнитивные и неврологические функции утрачиваются. Это состояние может длиться годами.

Особо сложные случаи нахождения пациентов в коме

Развитие технологий позволяет современной медицине сколько угодно долго поддерживать (искусственно) жизненно-важные функции человеческого организма пребывающего в коматозном состоянии. Главный вопрос для врачей состоит в целесообразности таких процедур.

Огромную роль в определении возможных перспектив для больного играет изучение предшествующих состояний и конкретных причин, вызвавших кому. Вопрос поддержки функций часто переходит в плоскость морально этических понятий и даже пересекается с эвтаназией. Родственники пациента категорически сопротивляются в отключении аппаратуры, а медики не видят смысла поддержки такого состояния больного.

Самым главным аргументов в пользу последнего будет смерть мозга. Такое состояние мозговых тканей имеет особый перечень клинических признаков, позволяющих констатировать данный факт. Именно они дают заключение, что мозг больного мертв.

Кома - серьезнейшее тяжелое состояние больного и возможный прогноз ее развития или излечения зависит от множества факторов.

Их глаза могут быть открыты. Они могут улыбаться, пожать руку, плакать или стонать.

Но они никак не реагируют на хлопок, не способны видеть или понимать речь. Их движения рефлекторны, а не сознательны.

Кажется, что у них нет памяти, эмоций или намерений, — всего того, что делает нас человеком. Их сознание остается абсолютно закрытым.

Но по-прежнему, каждый раз, когда они неожиданно моргают, их близкие надеются, что это был проблеск сознания. Десять лет назад, ответом было бы твердое "нет". Но теперь все изменилось.

Используя магнитно-резонансную томографию, А. Оуэн обнаружил, что некоторые из пациентов могут думать и чувствовать до определенной степени. Интересно, что за последние годы благодаря новым методам лечения количество пациентов с нарушением сознания сильно увеличилось, поскольку доктора научились лучше помогать людям с очень серьезными травмами.

Сегодня запертые в собственном теле люди живут в клиниках и домах престарелых повсеместно. В одной только Европе в кому впадает около 230,000 человек в год, из которых 30,000 останется в устойчивом вегетативном состоянии.

Они — самые трагичные и дорогие артефакты современной интенсивной терапии. Оуэн знает об этом не понаслышке.

В 1997 году, его близкая подруга как обычно ехала на работу. У Анны (имя изменено) была аневризма сосудов головного мозга — выпячивание стенки сосуда вследствие ее истончения или растяжения.

После 5 минут езды аневризма лопнула и машина врезалась в дерево. Сознание к ней так и не вернулось.

Эта трагедия изменила судьбу Оуэна. Он начал задаваться вопросом: есть ли способ определить находится ли пациент в коме в бессознательной фазе, в сознании или где-то посередине?

Оуэн переехал в Кембридж и стал работать в Медицинском Совете по Изучению Когнитивной Деятельности и Наук о Мозге, где с помощью позитроонно-эмиссионной томографии исследуют различные метаболические процессы в мозге, такие как потребление кислорода и сахара. Другой способ: Функционаальная магнитно-резонансная томография, функциональная МРТ или фМРТ, может выявлять центры активности в мозге, определяя небольшое увеличение потока крови, которые сопровождают всплески мозговой активности.

Оуэн задался целью использовать эти технологии, чтобы достучаться до пациентов, которые, как его подруга застряли между чувственным миром и бездной. Сознательное решение.

Полвека назад, если ваше сердце остановилось, вас могли объявить мертвым, даже если вы находитесь в полном сознании. Это, вероятно, может объяснить невероятное количество случаев "возвращения из мертвых". К примеру, в 2011 году, в Турции построили морг с системой оповещения и открывающимися изнутри дверьми.

Проблема также состоит в том, что научного и точного определения "смерти" до сих пор нет, так же как и определения "сознания". "Быть живым более не означает иметь бьющееся сердце" — объясняет Оуэн —

« ... Если у вас искусственное сердце, вы мертвы? Если вы подключены к машине искусственного обеспечения жизнедеятельности, вы мертвы? Если невозможность автономной жизнедеятельности означает смерть, то нас всех стоит объявить мертвыми за 9 месяцев до нашего рождения... »

Проблема становится еще более запутанной, когда мы говорим о людях, запертых в сумеречном мире между живыми и мертвыми, — о тех, кто приходит в сознание и теряет сознание, кто заперт в "бодрствующей коме" или находится в вегетативном состоянии.

Такие пациенты впервые появились на заре создания приборов искусственной вентиляции легких в 1950 -х годах в Дании. Это изобретение полностью изменило медицинское определение конца жизни (теперь им стали называть смерть мозга). Отсюда берет начало интенсивная терапия, в которой не реагирующие на внешние раздражители и находящиеся в коме пациенты списывались как "овощи" или "медузы". И как всегда в случае лечения людей, определение состояния пациента критично: шансы на выздоровление, способы лечения зависят от точности и формулировки диагноза.

В 1960 х, невролог Фред Плам (Fred Plum) в Нью-Йорке и нейрохирург Брайан Дженнетт (Bryan Jennett) в Глазго провели исследование с целью понять и классифицировать нарушений сознания. Плам ввел термин "синдром запертости", в котором пациент бодрствует и находится в сознании, но не может двигаться или разговаривать.

« ... временами полностью бодрствуют, их глаза открыты, они шевелятся, но их реагирование ограничено примитивной деятельностью по поддержанию позы и рефлексивным движением конечностей, они никогда не разговаривают... »

В 2002 Дженнетт с группой неврологов ввели термин "минимально в сознании", чтобы описать тех, кто иногда бодрствует и имеет частичные рефлексы, кто показывает спорадические признаки сознания, позволяющие выполнять простые действия.

Тем не менее, до сих пор ведутся споры, кого считать находящимся в сознании, а кого нет. Кейт Бейнбридж, 26 -ти летний школьный учитель, впала в кому после трех дней болезни похожей на грипп. В мозгу произошло воспаление рядом со стволовой частью, которая управляет циклами сна и бодрствования.

Через несколько недель после того как инфекция была побеждена, Кэйт очнулась от комы, но находилась в вегетативном состоянии. К счастью для нее, доктором, проводившим интенсивную терапию, был Девид Мелон, который также был одним из старших исследователей в Центре Сканирования Мозга Волфсона, где работал Эдриан Оуэн.

В 1997 , после приговора врачей, Кэйт стала первым пациентом, которого изучала группа исследователей. Результаты, обнародованные в 1998 м, были неожиданными и поражали воображение: Кэйт не только реагировала на лица, сигналы ее мозга были неотличимы от сигналов мозга здоровых людей.

Кэйт стала первым пациентом, в котором сложное сканирование мозга (в данном случае ПЭТ) открыла "скрытое сознание". Конечно, в то время ученые не смогли прийти к консенсусу по поводу того, был ли это рефлекс или сигнал сознания.

Результаты имели огромное значение не только для науки, но также для Кэйт и ее родителей.

« ... Существование скрытых когнитивных процессов убило нигилизм, который в целом сопутствовал лечению таких пациентов, и способствовал продолжению лечения Кэйт... »

— вспоминает Менон.

Кэйт в конце концов выкарабкалась спустя шесть месяцев после первичного диагноза.

« ... Они говорили, что я не могу чувствовать боль. Они так ошибались... »

— говорит она. Иногда она плакала, но медсестры думали, что это всего лишь рефлекс. Она была беспомощной и оставленной.

Персонал клиники не понимал, насколько она страдает. Физиотерапия пугала Кэйт: никто не удосуживался объяснять ей, что с ней делают.

Она приходила в ужас, когда они удаляли слизь из ее легких.

« ... Трудно словами описать насколько ужасно это было, особенно все это высасывание через рот... »

— пишет она. В один момент, ее боль и отчаяние стали настолько невыносимыми, что она пыталась закончить свою жизнь, задержав дыхание.

« ... Но я не могла прекратить дышать через нос, это не сработало. Мое тело отказывалось умирать... »

Кэйт говорит, что ее выздоровление не было вспышкой, а происходило постепенно.

Даже слишком постепенно. Лишь через пять месяцев она смогла улыбнуться впервые.

К тому времени она потеряла работу, обоняние и вкус, и все, что могло считаться нормальным будущим. Сейчас Кэйт живет с родителями и все еще частично недееспособна и нуждается в инвалидной коляске.

Она оставила Оуэну записку:

Дорогой Андриан, Пожалуйста, используйте мой случай для того, чтобы показать, насколько важно сканирование мозга. Я хочу, чтобы людей, знающий об этом, становилось больше.

Я была почти в бессознательном состоянии и выглядела далеко не обнадеживающе, но сканирование показало людям, что я еще здесь. Это было чудо, и оно нашло меня.

Стивен Лоурейс (Steven L aureys) десятилетиями изучает вегетативных пациентов. В 1990 -х он был весьма удивлен, когда ПЭТ показало, что пациенты могут реагировать на собственное имя: слова, которые имели для них значение, вызывали изменение в потоке крови и в полушариях головного мозга.

В то же время по ту сторону Атлантики, Николас Шив (Nicholas Schiff) обнаружил, что даже в катастрофически поврежденном мозге существуют частично работающие области, в которых остается активность нейронов. Но что все это значит?

Сыграем в теннис? В то время доктора думали, что точно знают: у пациента в устойчивом вегетативном состоянии нет сознания. Когда им показывали снимки мозга этих пациентов, они парировали: то же самое происходит у обезьяны на успокоительных.

Базируясь на предыдущем опыте, они утверждали: мозг, страдающий от недостатка кислорода вследствие сердечного приступа или инсульта вряд ли сможет восстановиться, если не сделал этого в первые несколько месяцев. Эти люди страдали от того, что многие сочли бы худшим чем смерть: они были функционально без мозга.

Живые мертвецы. Доктора, с самыми лучшими намерениями, считали вполне допустимым закончить жизнь такого пациента с помощью голода и жажды. "Это был век терапевтического нигилизма", — говорит Лоурейс.

Когда Оуэн, Лоурейс и Шив представили свои идеи, пересматривавшие отношение к вегетативным пациентам, их ждало серьезное сопротивление:

« ... Вы не можете себе представить научную среду конца девяностых, ─ говорит Шив ─ Это было далеко за гранью обычного скептицизма... »

В 2006 -м Оуэн и Лоурейс пытались найти надежный способ установить связь с людьми в вегетативном состоянии, включая Джиллиан (имя изменено). В июле 2005 , 23 -х летняя женщина переходила дорогу, разговаривая по мобильному телефону, и была сбита сразу двумя машинами.

Пять месяцев спустя счастливое открытие Оуэна, Лоурейс и Шив помогло достучаться до Джиллиан. Ключом к этому стало систематическая работа Оуэна и Лоурейса в 2005 -м. Они просили здоровых волонтеров представлять разные вещи: от пения песен до собственной мамы.

Потом Оуэна озарила еще идея.

« ... Я попросил пациентку представлять, что она играет в теннис. Потом я попросил ее представить, как она идет по собственному дому... »

Мысли о теннисе активировали участок коры, который называется дополнительная моторная область, а мысли о теннисе активировали извилину гипокампа в коре мозга и другие участки.

Два вида активности были определены как "да" и "нет". Таким образом, пациенты представляя теннис как "да" и прогулку по дому как "нет", могли отвечать на вопросы с помощью функциональной МРТ. Оуэн видел такие же паттерны активации в мозгу Джиллиан, как и у здоровых пациентов.

« ... В целом, я получал 2 вида откликов: "Это удивительно ─ вы молодец!" и "Как вы вообще можете утверждать, что эта женщина в сознании?" Старая пословица говорит: экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств. Скептики утверждали, что все эти "радикальные заявления" были ложными, а происходящему может быть дано и более простое объяснение. Дэниел Гринберг (D aniel Greenberg), психолог из Университета Калифорнии, Лос-Анжелес, предположил, что "активность мозга была бессознательно вызвана последним словом инструкции, которое всегда отсылало нас к предмету, который мы должны были вообразить... »