Околощитовидные (паращитовидные) железы. Щитовидная и околощитовидные железы

Хирургическое лечение заболеваний паращитовидных желез может представлять серьёзные трудности, что определяется особенностями их расположения. Только немногие хирургические и онкологические клиники способны оказывать высококвалифицированную помощь при патологии этого органа. Один из таких центров – это Санкт-Петербургский Центр эндокринной хирургии .

Анатомия и физиология паращитовидной железы

Околощитовидная, или паращитовидная железа – орган эндокринной системы, имеющий овальную форму и длину до 8 мм. Железы эти, в количестве от четырёх до двенадцати, располагаются обычно позади правой и левой долей щитовидной железы, благодаря чему и получили своё название: околощитовидные. Однако встречаются варианты нетипичного расположения. Так, нижние пары паратиреоидных (паращитовидных) желез могут располагаться на уровне вилочковой железы, в верхнем средостении, за пищеводом и т.д.

Главная функция паращитовидной железы – это регуляция кальциевого и фосфорного обмена в организме. Влияние на этот обмен околощитовидные железы оказывают посредством выработки двух гормонов:

1. Паратгормон (он же паратиреоидин, кальцитрин);
2. Кальцитонин (этот гормон в небольших количествах вырабатывается так же щитовидной и вилочковой железами).
Паратиреоидин повышает содержания кальция в крови, кальцитонин, наоборот, снижает.

В норме функция паращитовидной железы регулируется методом «обратной связи»: специальные чувствительные клетки определяют содержание кальция в крови и, в зависимости от его уровня, железа выбрасывает в кровь то или иное количество паратгормона или кальцитонина. Повышение концентрации кальция в крови под действием паратиреоидина происходит за счёт усиленного всасывания кальция кишечником и за счёт выведения его из костей.

Симптомы

Повышенная выработка паратгормона, участвующего в установлении кальциевого и фосфорного баланса в организме, вызывает характерные изменения:

Поражается костная система (частые переломы, размягчение костей, фиброзные образования, боли в стопах);

Происходит искривление грудной клетки и позвоночника;

Нарушается работа пищеварительного тракта;

Наблюдается быстрая утомляемость, слабость мышц, повышенная жажда.

Избыток кальция в организме приводит к болезням почек (почечные колики, мочекаменная болезнь, полиурия) и вызывает нарушение психики: психозы, снижение памяти, депрессии.

Диагностика

В первую очередь проводят УЗИ и устанавливают увеличение паращитовидных желез. Подтверждение диагноза базируется при выявлении биохимических изменений: повышение кальция в крови, снижение количества фосфатов, возрастание уровня паратгормона.

С помощью рентгенограммы определяют характерные изменения костно-мышечной системы (уменьшение высоты позвонков, кистообразования в костях челюсти и трубчатых, остеопороз).

Лечение

Проводят хирургическое удаление измененных тканей паращитовидных желез, новообразований, узлов. Фармакологические препараты назначают для коррекции состояния организма после операции.

Симптомы

Недостаточная выработка паратиреоидного гормона или нечувствительность к нему тканей паращитовидной железы влекут за собой характерные изменения в организме.

В первичной стадии болезни наблюдают:

Озноб, онемение конечностей;

Мышечные спазмы;

Наличие тетанического синдрома (приступы судорог);

Ломкость ногтей, разрушение зубов, сухость кожи, дерматит.

С развитием болезни проявляются:

Болезненные судороги симметричных групп мышц (кисти рук, подгибание пальцев ног);

Спазмы мышц лица (искривление рта наподобие улыбки или «рыбий рот», сжатие челюстей);

Судорожные приступы, подобно эпилепсии, при этом сохраняется сознание больного.

На фоне заболевания может также развиться катаракта.

Диагностика

Заболевание диагностируется на основании следующих данных:

анамнеза (проводилось ли лечение йодом-131, операция на околощитовидной или щитовидной железах);
анализа полученной ЭКГ (появляются характерные изменения);
лабораторных исследований (пониженный уровень кальция в моче и крови, содержание фосфатов в крови повышено, в моче – понижено, наличие паратгормона в сыворотке крови – ниже нормы).

Для определения неврологических симптомов, характерных для гипопаратиреоза, используют специальную методику тестирования.

Лечение

Основная и первичная задача - восстановление в организме фосфорно-кальциевого, а также белкового обмена. Лечение начинают с введения препаратов кальция внутривенно (кальция глюконат, кальция хлорид, кальция лактат). Для усваивания кальция показан витамин D. Дополнительно прописывают препараты магния, алюминия гидроксид, альмагель.

С целью предотвращения приступа тетании назначают седативные и спазмолитические препараты.

Больным показана магниево-кальциевая диета и ограничение фосфоросодержащих продуктов. При хроническом гипопаратиреозе полезно действие ультрафиолетовых лучей для повышения синтеза витамина D в организме.

Симптомы

Наследственное заболевание, обусловленное генной мутацией, типично проявляется в возрасте 5-10 лет. Клиническая картина имитирует и обычно сочетается с такими внешними проявлениями:

Низкий рост с короткой шеей, короткими пальцами;

Укороченность плюсневых костей (первой, четвертой и пятой);

Тенденция к появлению язв подкожного слоя;

Лунообразность лица.

Нередки приступы тетании. Часто отмечается задержка умственного развития.

Диагностика

Псевдогипопаратиреоз диагностируют по характерным клиническим признакам, аномальному физическому развитию. С целью выявления нарушений в мягких тканях и костной системе больным назначают рентгенографию.

Также проводят специальные исследования мочи и крови - снижение выведения фосфатов с мочой и повышенное содержание паратгормона в крови подтверждают диагноз.

Лечение

Чтобы нормализовать уровень кальция в крови больным рассчитывают дозированный прием этого элемента в виде препаратов кальцитрина, дигидротахистерола, оксидевита, а также назначают прием витамина D. При этом необходимо постоянно контролировать содержание кальция в крови.

Для повышения эффективности лечения предписывается диета с ограничением фосфора.

Выявление опухоли или гиперплазии одной или нескольких паращитовидных желез почти всегда требует оперативного вмешательства. Химиотерапевтическое и другие способы лечения обычно лишь дополняют хирургическое лечение и улучшают его результаты.

В Санкт-Петербургском Центре эндокринной хирургии и онкологии накоплен большой опыт диагностики и лечения опухолевых заболеваний паращитовидных желез . Все пациенты, обратившиеся за помощью в наш центр, могут рассчитывать на самое пристальное внимание, тщательное обследование и продуманное лечение.

Паращитовидные (околощитовидные) железы представляют собой железы внутренней секреции, которые, обычно, располагаются на стенке щитовидки. Их число у здорового человека должно быть от 2 до 8, чаще всего бывает 4. Отличительной особенностью является расположение, которое возможно как на задней стенке щитовидки, так за пищеводом и на поверхности позвоночника. Об этих околощитовидных железах узнали в 1880 году, и тогда же было доказано, что они играют огромную роль в организме. Паращитовидная железа контролирует кальциевый и фосфорный обмен, при помощи (кальцитрина) и кальцитонина, которые имеют свойство повышать или понижать уровень кальция в крови. Поэтому отсутствие паращитовидки служит источником стремительного снижения кальция, что в свою очередь, может вызывать паралич и даже летальный исход. В связи с этим любые симптомы нарушения в ее работе, в том числе и аденома, являются крайне опасными, необходимо своевременное и грамотное лечение.

Прежде всего, на фосфорно-кальциевые нарушения в организме влияют:

Генетические патологии околощитовидных желез или их врожденное отсутствие.
Полное удаление во время оперативного вмешательства.
Расстройство секреции гормонов.
Невосприимчивость рецепторов ткани к гормонам железы.

Все эти факторы могут провоцировать многих заболеваний, лечение которых всегда требует тщательного подхода.

Особенности, связанные с возрастом

Паращитовидные железы формируются у плода на втором месяце беременности, при рождении их вес составляет около 9 мг, с ростом ребенка вес увеличивается и составляет:

в возрасте 1 года – от 18 до 36 мг;
в возрасте 5 лет – от 36 до 70 мг;
в возрасте 10 лет – от 70 до 100 мг;
в 20 лет и выше – от 120 до 140 мг.

Также следует отметить, что паращитовидная железа у мужчин имеет меньший вес, нежели у женщин.

Основные заболевания

Гиперпаратиреоз

Гиперпаратиреоз представляет патологическое состояние паращитовидной железы, при котором наблюдается избыток паратиреоидных гормонов. На появление недуга может повлиять гиперплазия, некоторые болезни желудочно-кишечного тракта, почечная недостаточность, продолжительное лечение противосудорговыми препаратами. Также нередко данное состояние вызывает и аденома паращитовидной железы. Типичные симптомы недуга:

Зачастую лечение заболевания подразумевает хирургическое удаление паращитовидной железы, и это считается наиболее радикальным методом. Также в некоторых случаях используют специальные инъекции этанола.

Гипопаратиреоз

Недостаточное функционирование околощитовидных желез, приводит к снижению гормона, что вызывает резкое уменьшение кальция в крови и повышение количества фосфора. К основным факторам вызывающим гипопаратиреоз причисляют отсутствие органа как врожденное, так и удаленное в результате операции, а также недоразвитие желез. Симптомы, сопровождающие болезнь следующие:

судороги, спазмы мышц лица;
онемение конечностей;
плохое состояние зубов и ногтей;
развитие дерматитов.

Лечение данной патологии включает несколько основных методов. Назначают инъекции препаратов кальция и витамина D, используют лечение ультрафиолетовыми лучами, параллельно прописывают прием магния и успокаивающих препаратов, а также рекомендуют соблюдать магниево-кальциеву диету.

Аденома паращитовидки

Аденома паращитовидной железы относится к редким заболеваниям, опухоль обычно формируется в одной из желез, редко наблюдается в нескольких. Как правило, болезнь сопровождается повышенной функцией желез, чаще диагностируется у женщин. К развитию аденомы приводит повреждение клеток белка, которые отвечают за поставку кальция в паращитовидку, а также недостаточное его количество в организме. Помимо этого вызвать заболевание могут различные травмы в области шеи и радиационное облучение. Симптомы болезни разнообразны, поскольку они затрагивают сердечно-сосудистую и костную систему, а также желудочно-кишечный тракт и почки, основными из них являются:

Единственное лечение, в котором нуждается аденома – это оперативное вмешательство. Но прежде чем приступить к операции проводят дополнительную медикаментозную терапию с помощью гиперкальция, он помогает вывести из организма излишки кальция и вредные токсины. После операции больным показан восстановительный период, при котором следует соблюдать диету, выполнять специальные физические упражнения, проводить массаж поврежденных суставов.

Как было сказано выше, паращитовидные железы играют немаловажную роль в нормальном функционировании всего организма, поэтому какие-либо нарушения со их стороны требуют тщательно обследования. В случае необходимости в обязательном порядке проводят качественное лечение.

Околощитовидные железы (обычно в количестве четырех) расположены на задней поверхности щитовидной железы и отделены от нее капсулой.

Функциональное значение околощитовидных желез заключается в регуляцииметаболизма кальция . Они вырабатывают белковый гормон паратирин , или паратгормон, который стимулирует резорбцию кости остеокластами, повышая уровень кальция в крови. Сами остеокласты не имеют рецепторов к паратгормону, - его действие опосредовано другими клетками костной ткани - остеобластами.

Кроме этого паратгормон уменьшает выведение кальция почками, а также усиливает синтез метаболита витамина D, который, в свою очередь, повышает всасывание кальция в кишечнике.

Развитие . Околощитовидные железы закладываются у зародыша как выступы из эпителия III-ей и IV-ой пар жаберных карманов глоточной кишки. Эти выступы отшнуровываются, и каждый из них развивается в отдельную околощитовидную железу, причем из IV пары жаберных карманов развивается верхняя пара желез, а из III пары развивается нижняя пара околощитовидных желез, а также вилочковая железа - тимус.

Строение околощитовидной железы

Каждая околощитовидная железа окружена тонкой соединительнотканной капсулой. Ее паренхима представлена трабекулами - эпителиальными тяжами эндокринных клеток - паратироцитов. Трабекулы разделены тонкими прослойками рыхлой соединительной ткани с многочисленными капиллярами. Хотя между паратироцитами хорошо развиты межклеточные щели, соседние клетки связаны интердигитациями и десмосомами. Различают два типа клеток: главные паратироциты и оксифильные паратироциты.

Главные клетки секретируют паратирин, они преобладают в паренхиме железы, имеют небольшие размеры и полигональную форму. В периферических зонах цитоплазма базофильна, где рассеяны скопления свободных рибосом и секреторные гранулы. При усилении секреторной активности паращитовидных желез главные клетки увеличиваются в объеме. Среди главных паратироцитов также различают два типа: светлые и темные. В цитоплазме светлых клеток встречаются включения гликогена. Считают, что светлые клетки - это неактивные, а темные клетки - функционально активные паратироциты. Главные клетки осуществляют биосинтез и выделение паратгормона.

Второй тип клеток - оксифильные паратироциты . Они малочисленны, располагаются поодиночке или группами. Они значительно крупнее, чем главные паратироциты. В цитоплазме видны оксифильные гранулы, огромное количество митохондрий при слабом развитии других органелл. Их рассматривают как стареющие формы главных клеток. У детей эти клетки единичны, с возрастом их число возрастает.

На секреторную активность околощитовидных желез не оказывают влияния гипофизарные гормоны. Околощитовидная железа по принципу обратной связи быстро реагирует на малейшие колебания в уровне кальция в крови. Ее деятельность усиливается при гипокальциемии и ослабляется при гиперкальциемии. Паратироциты обладают рецепторами, способными непосредственно воспринимать прямые влияния ионов кальция на них.

Иннервация . Околощитовидные железы получают обильную симпатическую и парасимпатическую иннервацию. Безмиелиновые волокна заканчиваются терминалями в виде пуговок или колечек между паратироцитами. Вокруг оксифильных клеток нервные терминали принимают вид корзиночек. Встречаются также инкапсулированные рецепторы. Влияние поступающих нервных импульсов ограничивается сосудодвигательными эффектами.

Возрастные изменения . У новорожденных и детей младшего возраста в паренхиме околощитовидных желез обнаруживаются только главные клетки. Оксифильные клетки появляются не ранее 5-7 лет, к этому времени их количество быстро нарастает. После 20-25 лет постепенно прогрессирует накопление жировых клеток.

У человека имеются две пары маленьких железок овальной формы.

Иногда околощитовидные железы могут располагаться и вне щитовидной железы. Их расположение, количество и форма у позвоночных весьма различны. В них находится 2 вида : главные и оксифильные. Цитоплазма обоих видов клеток содержит секреторные гранулы.

Околощитовидная железа - самостоятельный орган внутренней секреции. После её удаления при сохранении щитовидной железы наступают судороги и смерть.

Гормон околощитовидных желез паратгормон, или паратиреодин, - белковое соединение (альбумоза), содержащее азот, железо и серу, действующее только при подкожном введении, так как разрушается протеолитическими , но выдерживает нагревание до 100°С. Гормон выделяется непрерывно. Он регулируй развитие скелета и отложение кальция в костном веществе, так как способствует связыванию кальция белками и фосфатами. Одновременно гормон возбуждает функцию остеокластов, рассасывающих кости. Это приводит к выходу кальция из костей и увеличению его содержания в крови. В результате нормальный уровень содержания кальция в крови равен 5-11 мг %.

В костях содержится 99% общего количества кальция тела, 85% всех неорганических соединений костей состоит из фосфорнокислотного кальция. Гормон поддерживает на определенном уровне содержание фермента фосфатазы, который участвует в отложении фосфорнокислого кальция в костях.

Гормон уменьшает содержание фосфата в крови и увеличивает их выведение с мочой. Это вызывает мобилизацию кальция и фосфора из костей. После удаления желез резко уменьшается способность выведения из костей фосфорнокислого кальция.

Следовательно, увеличение содержания в крови кальция обусловлено повышенным выведением фосфатов с мочой.

На обмен кальция паратиреоидин действует не непосредственно, а через печень, Когда печень не функционирует, введение в кровь паратиреоидина не увеличивает концентрацию кальция в крови. После удаления околощитовидных желез процесс дезаминирования и способность печени превращать аммиак в мочевину нарушаются. Поэтому животные, у которых удалены околощитовидные железы, плохо переносят белковую пищу.

В железах образуется также гормон кальцитонин, снижающий содержание Са в крови. Выделяется при гиперкальциемии.

Околощитовидные железы иннервируются симпатическими нервами и веточками возвратного и гортанного нервов.

Рефлекторная регуляция функции околощитовидных желез и связь их с другими эндокринными железами изучены недостаточно. После денервации желез их функция заметно не изменяется. Лучше изучена нервно-гуморальная регуляция. Основной регулятор секреции паратиреоидина - уровень кальция в крови. Повышение содержания кальция в крови тормозит, а понижение - возбуждает секрецию паратгормона. Большое увеличение околощитовидных желез наблюдается при диете, бедной кальцием.

После удаления гипофиза околощитовидные железы атрофируются. Это позволяет заключить, что гормон гипофиза усиливает их функцию.

Гипофункция и гиперфункция околощитовидных желез

Гипофункция околощитовидных желез вызывает у человека тетанию (судорожную болезнь). Повышается возбудимость нервной системы, в отдельных группах мышц появляются фибриллярные сокращения, которые переходят в длительные судороги. Судороги могут захватить все мышцы тела и вследствие судорожного сокращения дыхательной мускулатуры может наступить смерть от удушья. В случаях медленно развивающейся тетании наблюдаются нарушения развития зубов, волос и ногтей, расстройства пищеварения.

В околощитовидных железах при тетании могут быть обнаружены дегенеративные изменения или кровоизлияния. Постоянно наблюдается понижение содержания кальция в крови с 10 до 3-7 мг %. При тетании в крови и в моче увеличивается количество ядовитых продуктов расщепления (гуанидин и его производные) вследствие обеднения организма кальцием, которое приводит к нарушению расщепления белков. Гуанидин содержится в мясе. При хронической гипофункции желез, вследствие увеличения выведения кальция с мочой и недостаточного выхода кальция из костей, значительно снижается его содержание в крови. Наоборот, выведение фосфора с мочой уменьшается, а его содержание в крови возрастает. Перевозбуждение нервной системы переходит в ее торможение. При гиперфункции желез содержание кальция в крови увеличивается до 18 мг % и больше, а содержание фосфора уменьшается.

Когда концентрация кальция в крови становится выше 15 мг %, наступают апатия и сон, связанные с явлением отравления. Паратиреоидин и витамин D действуют в одном направлении поддержания постоянного уровня кальция в крови. Авитаминоз D часто сопровождается гипертрофией околощитовидных желез с их гиперфункцией. В этом случае увеличение поступления паратиреоидина компенсирует недостаточность витамина D.

При хронической гиперфункции желез уменьшается содержание кальция в костях, они разрушаются и становятся ломкими, расстраиваются сердечная деятельность и пищеварение, снижается мышц.

При разрастании ткани желез, связанном с их гиперфункцией, появляется избыточное окостенение и одновременно повышение содержания кальция в крови (гиперкальциемия), а также рвота, поносы, расстройства сердечной деятельности, понижение возбудимости нервной системы, апатия, а в тяжелых случаях наступает смерть. Временно повышается возбудимость больших полушарий головного мозга, а затем усиливается торможение.

При длительном введении молодым животным больших количеств паратгормона околощитовидных желез у них размягчаются кости за счет перехода кальция из костной ткани в .

Околощитовидные железы (синоним: эпителиальные тельца, паращитовидные железы, паратиреоидные железы) - это железы внутренней секреции, продуцирующие паратиреоидный гормон - паратгормон (см. Гормоны). Околощитовидные железы располагаются позади боковых долей щитовидной железы в виде коричнево-красных сплющенных зерен, обычно по два с каждой стороны (рис.). Возможно атипичное расположение околощитовидных желез в области шеи. Величина околощитовидных желез примерно 6 X 4Х 2 мм.

Околощитовидные железы состоят из массы эпителиальных железистых клеток, группирующихся в тяжи или дольки, которые разделяются тонкими соединительнотканными перегородками. Секреторный процесс происходит непрерывно. Соединительнотканные прослойки начинаются от капсулы и являются местом прохождения сосудов и нервов. Кровь к железе поступает по ветвям нижней щитовидной артерии. Богатая сеть капилляров оплетает столбы клеток и альвеолы. Оттекающая кровь собирается в субкапсулярные вены, которые выходят на поверхность околощитовидных желез и впадают в близлежащие вены. Иннервируются околощитовидные железы шейным отделом симпатического ствола и блуждающим нервом.

Околощитовидные железы участвуют в регуляции обмена и . Удаление желез сопровождается падением концентрации кальция в сыворотке крови. Нарушение функций околощитовидных желез и связанное с этим изменение уровня паратгормона вызывает изменение концентрации ионов кальция в крови и приводит к развитию ряда заболеваний - гиперпаратиреозу, приводящему к повышению уровня кальция и снижению фосфора в крови, и гипопаратиреозу (см. ).

Рис. 1. Околощитовидные железы человека, внешний вид (правая сторона) и топография:
1 - lingua (язык);
2 - gl. submandibularis;
3 - a. lingualis;
4 - a. thyreoidea sup.;
5 - v. thyreoideae sup. (BNA);
6 - a. carotis int.;
7 - rr. glandulares;
8 - v. jugularis int.;
9 - a. carotis comm.;
10 - gl. Thyreoidea ();
11 - v. thyreoidea inf.;
12 - a. thyreoidea inf.;
13 - trachea;
14 - n. laryngeus recurrens;
15 - oesophagus ();
16 - r. oesopliagei;
17 - gl. parathyroidea inf. (нижняя околощитовидная железа);
18 - n. laryngeus inf.;
19 - gl. parathyroidea sup. (верхняя околощитовидная железа);
20 - r. pharyngeus:
21 - plexus pharyngeus;
22 - pharynx;
23 - v. pharyngeal;
24 - a. carotis ext.;
25 - palatum molle.

Околощитовидные железы (glandulae parathyreoideae; синоним: эпителиальные тельца, паратиреоидные железы, паращитовидные железы) - железы внутренней секреции, относящиеся к группе бранхиогенных (греч. branchia - жабры, genos - происхождение), т. е. желез, развивающихся из жаберных карманов глоточной кишки.

Эмбриология . Верхняя пара околощитовидных желез происходит из выростов дорсально-краниального края IV пары жаберных карманов; нижняя - из III пары жаберных карманов, выросты которых смещаются в каудальном направлении.

Анатомия и гистология . Сформированные околощитовидные железы локализуются на задней поверхности щитовидной железы (рис. 1). Верхняя пара их лежит позади восходящей ветви нижней щитовидной артерии и возвратного гортанного нерва у медиального края щитовидной железы на уровне нижнего края перстневидного хряща. Нижняя пара околощитовидных желез обычно располагается у нижнего конца боковых долей щитовидной железы или у верхнего конца вилочковой железы кпереди от нижней щитовидной артерии. Возможны различные индивидуальные вариации топографии околощитовидных желез. Вес каждой околощитовидной железы в среднем составляет 35-40 мг.

Околощитовидные железы обильно снабжаются кровью главным образом от специальных ветвей нижней щитовидной артерии. Войдя в ворота околощитовидной железы, артерия образует сеть капилляров, которая собирается в расположенную под капсулой венозную сеть. Вены околощитовидной железы впадают в вены щитовидной железы, трахеи и пищевода.

Симпатическую иннервацию околощитовидных желез получают от верхних и нижних шейных и звездчатых ганглиев соответствующей стороны; парасимпатическую - от блуждающих нервов. Кроме терминальных разветвлений нервных волокон, образующих петельки и пуговки между железистыми клетками, в околощитовидной железе описаны концевые аппараты симпатических волокон в виде корзинок вокруг оксифильных клеток. Чувствительная иннервация околощитовидной железы осуществляется волокнами невронов системы блуждающего нерва; тела нервных клеток лежат в ganglion nodosum соответствующей стороны.

Каждая околощитовидная железа покрыта снаружи соединительнотканной капсулой. Внутреннее строение околощитовидных желез варьирует главным образом в зависимости от возраста: у детей преобладает компактное расположение железистых клеток околощитовидной железы; у юношей тяжи клеток околощитовидной железы располагаются в виде столбов или сетей, разделенных соединительной тканью; в зрелом и пожилом возрасте за счет утолщения соединительнотканных прослоек околощитовидной железы расчленяются на дольки различного размера. Среди железистых элементов околощитовидной железы наиболее многочисленны так называемые главные клетки, которые имеют небольшие размеры, светлую гомогенную цитоплазму и крупные пузырьковидные ядра. В цитоплазме главных клеток содержатся включения гликогена и жира.

По периферии околощитовидной железы располагаются тяжи или небольшие скопления оксифильных клеток, отличающихся от главных большей величиной и содержанием в цитоплазме многочисленных мелких оксифильных гранул. Ядра оксифильных клеток компактны; в цитоплазме, как правило, отсутствуют включения гликогена и жира. Оксифильные клетки появляются в околощитовидной железе человека после 4,5 -7-летнего возраста; в дальнейшем их количество несколько нарастает. Между этими двумя основными видами клеток околощитовидной железы встречаются переходные формы («темные главные клетки»). Наиболее вероятным продуцентом гормона околощитовидных желез являются главные клетки; оксифильные клетки обычно рассматривают как стареющие элементы. «Темные главные клетки», по-видимому, являются переходной стадией между ними, но при возбуждении деятельности околощитовидных желез могут активизироваться и превращаться в обычные светлые главные клетки. Нередко в околощитовидных железах формируются фолликулоподобные структуры, заполненные похожей на коллоид массой и напоминающие фолликулы щитовидной железы. Однако в содержимом этих структур йод отсутствует, и скорее всего они являются кистоподобными образованиями, возникающими вследствие задержки выделения гормона околощитовидных желез. См. также Железы внутренней секреции.